Los paisajes neozelandeses cambian de color gracias a un toque de VikingRed

En la granja Three Leaf, situada en las Llanuras de Canterbury, en la Isla Sur, Hayden Ferriman ordeña a unas 700 vacas Holstein Friesian/Jersey en un sistema típico pastoril, y dice que ya había notado un descenso gradual de la fertilidad de su rebaño durante varios años.

Ferriman comenta: «Estamos muy contentos con la salud del rebaño, pero siempre queremos mantenerla y mejorarla; la fertilidad es lo más importante para nosotros. Tenemos unos niveles aceptables, alrededor de un 70% en la tasa de terneros de seis semanas y un 10-12% de tasa de vacío, pero queremos mejorar».

«Si enviamos vacas fuera porque están vacías, eso supone un gran gasto para nuestro negocio».

Preocupado también por la disminución de la estatura y la capacidad del rebaño, aumentó el uso de semen de los animales blancos y negros en las dos últimas temporadas de cría.

No obstante, al haber trabajado en granjas de Dinamarca antes de crear su rebaño, dice que fue entonces cuando las VikingRed de las granjas vecinas «me llamaron realmente la atención».

«Los propietarios de las granjas no podían dejar de hablar de la fertilidad y la salud inherente de la raza Roja, y de lo robustas y fuertes que eran las vacas», dice.

«Recuerdo que en aquel momento pensé que no sería un mal cruce con nuestras vacas neozelandesas y, ahora que el semen se está incorporando a VikingGenetics, tenemos la oportunidad de ponerlo en práctica».

De nuevo en Waikato, Richard Waugh ordeña a 330 vacas y ha visto con sus propios ojos los efectos de la mejor salud de las pezuñas de VikingRed, tras haber utilizado el triple cruce durante unos siete años.

Waugh comenta: «No creo que haya tenido una VikingRed coja. Quizás tengamos una o dos vacas cojas a la semana, pero ninguna de ellas es Roja; creo que las pezuñas negras ayudan mucho».

El camino hacia el triple cruce comenzó para el Sr. Waugh después de que, en un principio, criara la Holstein-Friesian en su rebaño de Jersey.

Además, añade: «Logramos un animal maravilloso, pero luego cuando pusimos la Jersey en el primer cruce, no obtuvimos los resultados que esperábamos».

«Lo pensamos muchísimo, pero no queríamos volver a la Holstein-Friesian, ya que eso hubiera aumentado el peso del animal, así que nos decidimos por una tercera raza».

Al final optaron por la VikingRed, y dice que muchas de ellas tienen ya cinco años y que siguen produciendo 750-800 kg de sólidos lácteos por lactancia, unos 200 kg por encima de la media del rebaño, que es 550-560 kg.

«En nuestra prueba de rebaño de primavera, el rebaño promedió 2.4 [kg de grasa más proteína] produciendo 30 litros, y todas, excepto un par de las Rojas, estaban por encima de la media del rebaño», comenta.

«Las mejores vacas producían más de 3 kg de sólidos lácteos como aquellas de tres y cuatro años, pero seguían dando 35 litros». «La eficiencia de esos animales está por encima tanto de las Holstein-Friesian como de las Jersey, ya que pueden producir los litros, pero siguen manteniendo los porcentajes».

Las condiciones corporales son una gran ventaja

También señala que las vacas Rojas mantienen su condición corporal, evitan un posible balance energético negativo, mejoran la fertilidad y ayudan a mantener un bloque de partos ajustado. Esto también puede explicar la ausencia de enfermedades metabólicas y señala: «Solo he tratado a una VikingRed por fiebre de la leche, lo cual, en un sistema de altos ingresos, es probablemente un buen resultado».

«Paren y siguen rindiendo, además mantienen el peso mejor que las Holstein-Friesian». «Puedes conseguir 305 días sin problemas, que es lo más importante para nosotros; necesitas todos los días posibles para la leche. Es el animal perfecto».

Dairy Australia, el organismo nacional australiano para la industria láctea, junto con la Universidad de Melbourne, ha comparado el rendimiento de los rebaños con doble y triple cruce.

Mediante datos de casi 7,000 vacas con más de 25,000 lactancias en granjas basadas en pastos, descubrieron que, en comparación con el cruce de dos razas, el cruce Holstein-Friesian/Jersey/Red mostraba una esperanza de vida significativamente mayor y una mejor fertilidad:

• +4% en la tasa de concepción (1er servicio)
• +8% en la tasa de preñez a las seis semanas

Los cruces de tres razas no mostraron diferencias significativas en el volumen de leche, pero superaron a los cruces de dos razas en la producción de sólidos lácteos.

https://www.dairy.com.au/