La manada de producción superior aumenta las ganancias con VikingRed

Una antigua manada de producción número uno en el Reino Unido se ha cambiado a VikingReds en un impulso mejorar el estilo de vida y mayores ganancias.

Con su granja Ballalough, cerca de Douglas en la Isla de Man, la familia Sanders siempre ha tenido una afinidad particular con las vacas. Su rebaño Holstein no solo se convirtió en uno de los de mayor producción en el Reino Unido, con un promedio de más de 11 600 litros y 960 kg de grasa y proteína en 2003/04.

Además, también cuenta con un récord de 100 toneladas en vacas. La conformación siempre ha sido igualmente excepcional, con una alta proporción del rebaño clasificado como Excelente y Muy bueno.

Andrew y Sue Sanders junto con sus hijos, Julian y Matthew eran evidentemente un equipo que sabía cómo manejar animales de alto rendimiento y amaban a las vacas que ordeñaban. Parecían tener una manada y un negocio que lo tenía todo.

Cambio de selección genética

Quizás pudo haber sido una sorpresa cuando la familia decidió hacer un cambio importante, no solo en su sistema de producción, sino más tarde, en su raza de vacas.

Su viaje para alejarse de la Holstein de alta producción y manejo intensivo, comenzó reduciendo el ordeño de tres a dos veces al día, y se disminuyó la producción para acercarla al promedio nacional.

“Llegamos a la Isla de Man desde nuestra granja en la frontera de Shropshire-Herefordshire en 1997 con alrededor de 140 vacas, y en nuestros primeros años en la isla, mamá y papá continuaron con el sistema de alta producción”, explica Julian.

Siendo solo un escolar en el momento de la mudanza, comenta que sus padres se sintieron atraídos por la falta de cuota de leche en la isla, aunque reconoce que probablemente se ubicaron en la parte más difícil de la isla.

Comprando casi 400 acres y alquilando otros 200 acres, dice que la tierra se eleva de 450 a 680 pies sobre el nivel del mar, y solo se pueden utilizar 350 acres de la granja, el resto son bosques y matorrales.

“Finalmente, tomamos la decisión de introducir la VikingRed en 2007, comenzando con solo 13 nacidas en el primer año,” comenta. “Inicialmente las mantuvimos registradas como una manada separada, ya que papá quería comparar su desempeño con el de las Holstein.”

Al encontrar que las Rojas producen un volumen de leche ligeramente menor pero un peso similar de grasa y proteína, dice que el resultado en el control de la leche fue comparable al de las Holstein.

Mejor financiación para la granja familiar

Sin embargo, otros cambios notables tuvieron un efecto importante en el rendimiento y han tenido un efecto profundo en las finanzas y la composición del rebaño.

“Eliminamos 15 días del intervalo de partos con el primer cruce y redujimos el costo del alimento mediante el cambio de sistema”, afirma.

“Los costos de veterinarios han bajado mucho ya que todo lo relacionado con la salud ha mejorado. No recortamos mucho la VikingRed, la mastitis todavía ocurre, pero no como antes, y no tenemos abomasos desplazados y muy poca fiebre de la leche.”

Hoy en día, la familia tiene un rebaño que comprende más de 500 cabezas, de las cuales 320 son VikingRed y 250 blancas y negras.

“No nos propusimos tener más rojas y blancas, pero debido a que tuvieron más éxito en la cría, su número ha aumentado,” comenta.

Más eficiencia alimentaria

“Todo el rebaño se alimenta ahora con una cantidad fija de 3 kg de concentrados por ordeño en la sala [6 kg/día], que es solo cebada y algo de torta, además de pasto o ensilaje en fardos”, dice.

Se vendieron el carro mezclador, cuyo funcionamiento estaba "costando dinero", y los comederos fuera de la sala, que anteriormente entregaban hasta 13 kg/día a las Holstein.

Por lo tanto, la tasa general de alimentación de concentrados ha disminuido a alrededor de 1,8 toneladas por vaca por año, alrededor de la mitad de la del rebaño manejado intensivamente.

La producción actual es de 8000 litros con un 4,3 % de grasa y un 3,4 % de proteína en lo que Julian describe como un "sistema tradicional".

“Hemos instalado pistas que mejoran el acceso al pastoreo y hemos dividido la plataforma de pastoreo de 350 acres en 44 potreros. Esto es pastoreo por rotación, lo que mejora la producción de pasto y ayuda a extender la temporada de pastoreo”, comenta.

• Antiguo rebaño de producción superior de Holstein con 11 600 litros (3x)
• Se cambió a una alimentación de dos veces al día y se recortó, para producir 8000 litros
• Se revisó la raza para un nuevo sistema y se cambió a VikingRed
• Los costos de salud de la VikingReds se redujeron, mejorando el resultado final
• Han producido 120 vacas que superan las 100 toneladas de leche y están aumentando
• Continuación de la clasificación, con muchas vacas EX y VG de ambas razas.