Haciendo una impresión duradera con ProCROSS

"ProCROSS es claro, y así es como lo veo. Dos razas son mejores que tres."

William Chestnutt es un ganadero lechero de cuarta generación de la costa norte de Irlanda del Norte, cerca del pueblo de Portrush. William lleva trabajando en la granja familiar de 360 acres desde el 2010.

Durante los últimos cinco años, él y su padre James han estado realizando cruzamientos en su rebaño lechero, alejándose de las vacas Holstein puras tradicionales. Tras dos visitas informativas para conocer los beneficios del cruzamiento, William decidió que ProCROSS era el sistema que necesitaba su granja.

El uso rotacional de las tres razas - Holstein, Montbéliarde y VikingRed - ayuda a William a desarrollar la vaca que desea, que se adapta a su sistema.

Cinco años más tarde, William está obteniendo buenos resultados en términos de producción, fertilidad y eficiencia alimenticia, pero su principal objetivo es aumentar la longevidad.

William ha estado utilizando semen de VikingGenetics desde el 2016, después de un viaje de investigación a Dinamarca para mirar los toros VikingHolstein, debido a sus excelentes rasgos de salud y longevidad en comparación con otros Holstein.

Afirmó que: «Estando en Dinamarca, visitamos un rebaño que llevaba 13 años utilizando ProCROSS. Pensé que las vacas tenían un aspecto fantástico y las cifras de fertilidad, rendimiento y sólidos lácteos también fueron muy impresionantes», afirma.

Después de este viaje, William hizo un pedido de un poco de semen VikingHolstein y VikingRed para introducirlo en su rebaño. Sin embargo, el viaje también despertó un verdadero interés por el cruzamiento, lo que lo llevó a otro viaje de investigación, esta vez a los Países Bajos.

“A continuación, viajé a Holanda en la primavera de 2018 para ver los rebaños ProCROSS allí, y eso me convenció para comenzar el cruzamiento en todas mis vacas”, dice con entusiasmo.

«El año anterior había utilizado el cruzamiento en la mitad del rebaño, por lo que mis vaquillas nacidas en el 2018 eran Holstein 50:50 puras. El grupo de vaquillas nacidas en el 2019 fue mi primer lote de vaquillas cruzadas completas», explica. La primera generación de vacas cruzadas completas de William está ahora en su segunda lactancia, y sus vacas cruzadas más antiguas están en su cuarta.

En el 2019, William y su esposa Alison decidieron diversificar y vender parte de la leche fresca de sus vacas al público a través de una máquina expendedora: The Milk Hut. Esto ha demostrado ser una buena decisión de gestión y es popular entre el público. “Siempre nos esforzamos por aumentar nuestra sostenibilidad y nos gustó la idea de vender leche en botellas de vidrio reutilizables”, afirma William.

«El otro gran impulsor para mí, personalmente, es que no soy un gran fan de la leche comprada en la tienda. La leche sabe mucho mejor cuando es más fresca, no homogeneizada, ni pasteurizada por lotes y no estandarizada, y eso es lo que vendemos», añade.

Chestnutt's Farm se encuentra en la carretera principal de Portrush, cerca de una zona donde numerosos usuarios pasan fines de semana y días festivos en sus casas o caravanas de verano. “Nuestras ventas diarias varían mucho en función del día de la semana, pero los fines de semana siempre viene mucha gente”, concluye sonriendo.

Texto de Chris McCullough

Fotos de Chestnutt's Farm